Techniques de massage : les six gestes de base, et le produit qui va avec chacun

01Installer, tiédir le produit, poser les mains

La personne s'allonge sur une surface ferme, un demi-rouleau sous les chevilles si elle est sur le ventre, sous les genoux si elle est sur le dos. Versez l'huile dans votre paume, frottez les mains pour la tiédir, puis posez-les à plat quelques secondes avant de bouger. Ce premier contact immobile annonce le massage.

Le piège : Verser l'huile froide directement sur le dos : c'est le sursaut assuré, et la personne reste crispée pendant les premières minutes.

02L'effleurage : ouvrir et répartir le produit

De longs glissements, mains à plat et doigts serrés, qui couvrent toute la zone d'un seul mouvement : du bas du dos jusqu'aux épaules, puis retour par les côtés. La pression est légère et régulière. L'effleurage répartit le produit, réchauffe la peau par le frottement et permet de sentir les zones tendues avant de les travailler. C'est le geste le plus glissant de la séance : il demande une huile fluide, en quantité suffisante.

Le piège : Aller vite. Un effleurage se fait lentement ; accéléré, il devient un frottement qui agace.

03Le pétrissage : saisir et rouler le muscle

Les mains saisissent la chair, la soulèvent légèrement et la roulent entre les doigts et la paume, en alternance, comme on pétrit une pâte. Il se fait sur les masses charnues : haut des épaules, cuisses, mollets, fesses. Il demande de la prise : c'est le geste où trop d'huile gêne le plus. Essuyez l'excédent ou passez à un beurre. Le palper-rouler, qui fait rouler un pli de peau entre les pouces et les doigts, en est une variante.

Le piège : Pincer au lieu de saisir. Le pétrissage se fait avec toute la main, pas du bout des doigts.

04La friction : de petits cercles appuyés

Du bout des doigts, des pouces ou du talon de la main, de petits cercles appuyés qui déplacent la peau sur le plan d'en dessous plutôt que de glisser dessus. On la réserve aux zones localisées : de part et d'autre de la colonne, sans jamais appuyer sur les vertèbres, autour des omoplates, sur la voûte plantaire. Peu de produit, sinon les doigts glissent et le geste redevient un effleurage.

Le piège : Rester trop longtemps au même endroit : la peau rougit et chauffe. Quelques passages, puis on repart en effleurage.

05Les pressions : glissées ou immobiles

La pression glissée est un effleurage appuyé, fait avec les pouces, le talon de la main ou l'avant-bras, qui suit la longueur du muscle. La pression statique pose le pouce ou la paume sur un point et appuie quelques secondes, sans bouger, avant de relâcher lentement. La première demande une huile fluide ; la seconde se fait presque à sec, et c'est elle qu'emploient les techniques pratiquées habillé, comme le shiatsu. Vous croiserez aussi « lissage » et « foulage » : selon les écoles, le premier désigne un effleurage du bout des doigts ou une pression glissée, le second une pression appuyée des pouces.

Le piège : Appuyer fort d'emblée. La pression monte par paliers, et c'est la personne qui dit jusqu'où.

06Les percussions : des tapotements rythmés

Des frappes brèves et rapides, les deux mains en alternance : du tranchant de la main (les hachures), de la main en creux, ou du bout des doigts. Elles se font sur les masses musculaires épaisses, cuisses, fessiers, haut du dos, et donnent un rythme tonique, plutôt en fin de séance d'un massage dynamique. Le produit n'y joue aucun rôle ; une peau très huilée donne seulement des claquements sonores.

Le piège : Les faire sur la colonne, les os ou une zone sensible. Et les imposer dans un massage censé endormir : elles réveillent.

07Les vibrations : faire trembler sans glisser

La main ou le bout des doigts restent posés et transmettent un tremblement rapide et fin, venu de l'avant-bras. Le geste ne glisse pas : il se fait sans produit ou sur une peau déjà essuyée. Les vibrations servent de transition, entre deux gestes appuyés ou juste avant la fin.

08Fermer par l'effleurage

La séance se termine comme elle a commencé : de longs effleurages, de plus en plus lents et légers, puis les mains restent posées quelques secondes avant de se retirer. Essuyez l'excédent de produit avec une serviette tiède et laissez la personne se relever à son rythme : certaines se sentent un peu étourdies en se redressant.